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佐藤綾さん（須坂市村山町出身）世界水泳のリレー代表に

2019-07-01 09:12 am by 須坂新聞

お知らせ icon 　須坂市村山町出身の佐藤綾さん（24、新潟医療福祉大職員）が7月21〜28日に韓国・光州で開かれる「第18回世界水泳選手権大会」の女子4×100mリレーのメンバーに選ばれた。日本代表（A代表）入りは昨年12月に行われた短水路（25m）の世界水泳選手権大会（中国・杭州）に続き2度目で、長水路（50m）は初。ずっと目標にしてきたという長水路の日本代表入りを果たし、「世界水泳では、来年の東京オリンピックに向けて、いろいろなことを学んできたいし、いろいろな経験ができればいい」と意欲を燃やしている。
　世界水泳の選手選考会を兼ねた日本選手権（4月2〜8日）と追加選考会となったジャパン・オープン（5月30日〜6月2日）で、日本水泳連盟が定めた女子4×100mリレーの派遣標準記録（54秒42）にはわずかに届かなかったが、両大会の決勝の合計タイムによるランキングで100m自由形の上位4人（3位タイ）に入り、追加でリレーメンバーの座をつかんだ。
　日本選手権は50m自由形で銀メダルに輝いたものの、100m自由形は54秒72で5位に終わった。同じ新潟医療福祉大所属の選手4人（世界水泳1人、ユニバーシアード3人）が日本代表に決まり、「同じ練習をしているチームの仲間が代表入りしたのはうれしかったが、一方で悔しい気持ちも大きかった」
　大会直後はなかなか気持ちを切り替えられなかったというが、「私も絶対に代表になる」と奮起。追加選考会を兼ねたジャパン・オープンは直前に腰を痛め、万全な状態ではない中で、50m自由形は銅メダル、100m自由形は自己ベストの54秒55をマークし銀メダルを獲得した。
　「派遣標準記録を切れなかった悔しさはあったが、ずっと目指してきた代表に入れてうれしかった」。けがでレースに出られるか分からない状況にも関わらず大会に臨めるよう「サポートしてくれた周りの人たちのためにも代表に入れてよかった」と喜んでいる。
　高校生や大学生など若い世代の活躍が目立つ水泳界だが、今でも自己記録を更新し続ける佐藤さんは、「学生の頃に比べると自分の泳ぎを考えるようになった」という。
　切っ掛けは昨年1月に首のヘルニアを発症したこと。本格的な練習を再開するまでに3〜4週間を要したが、その間にじっくりとフォームの確認作業に時間を費やすなど、推進力の高い泳ぎに磨きをかけた。「けがをしてよかったというのはおかしいけど、けががあったからこそ考え方も変わった」。自分の泳ぎに向き合うことで、いい方向に意識が変化したことが現在の飛躍につながっている。
　リレー種目は世界水泳で12位以内に入らなければ、東京五輪の出場枠を得ることができない。7月11日から始まる世界水泳出場選手の合同合宿に備え、佐藤さんは現在、所属チームの仲間とともに東京の国立スポーツ科学センターで約1カ月間の合宿の真っ最中で、後半も大きなフォームでスピードを落とさずに泳ぐことなどを課題に練習を重ねているという。
　「世界水泳では引き継ぎの区間（2〜4番目）を泳ぐことになると思うので、53秒前半を出してチームに貢献したい。確実にオリンピックの出場権を獲得するのはもちろん、来年はリレーの派遣標準記録を切って、自分たちが勝ち取った枠で東京五輪に出場したい」と意気込んでいる。